NASA wystrzeliła w kosmos najnowszy wynalazek. Jest kluczowy w locie na Marsa

NASA opracowała gigantyczną "poduszkę powietrzną"

W jaki sposób coś, co wygląda jak stos pomarańczowych dętek pokrytych czarną plandeką, może przetrwać temperatury sięgające 1700 st. C i zabezpieczyć statek kosmiczny przed spłonięciem i roztrzaskaniem się o powierzchnię Marsa? Zapytajcie o to inżynierów z NASA, którzy po raz kolejny udowodnili, że żyjemy w science-fiction.

Reklama

Po ponad dekadzie badań nad tzw. Hipersonicznym Nadmuchiwanym Aerodynamicznym Wytracaczem Prędkości (Hypersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator – HIAD), urządzenie jest gotowe do działania i 1 listopada zostało wystrzelone na ziemską orbitę, by przejść swój pierwszy test bojowy.

Technologia ta to w najprostszym ujęciu olbrzymia poduszka powietrzna o średnicy 6 metrów, która ma uchronić duże ładunki jak np. statki załogowe, elementy rakiety czy łaziki i roboty przed tarciem i gorącem atmosfery planet. NASA przewiduje, że HIAD będzie w stanie wytrzymać prędkość rzędu 28 800 km/h (8 km/s) i generowaną przy tym olbrzymią energię cieplną. Jak to możliwe?

Polecamy

LIFE

NASA odkryła na Księżycu ciekawe zagłębienia. To szansa dla ludzkości?

Polecamy

NASA wyśle misję na asteroidę ze złota, fot. NASA

LIFE

NASA planuje misję na "złotą asteroidę". Jest tam tyle złota, że każdy człowiek na Ziemi mógłby zostać miliarderem

Lot na Marsa a HIAD od NASA - jak działa nowa technologia?

„System ochrony termicznej HIAD składa się z czterech elementów. Pierwszym z nich jest zewnętrzne poszycie wykonane z tkanej ceramiki z węglika krzemu, z której powstaje włókno o tak małej średnicy, że można je nawlec na przędzę” – czytamy na stronie NASA.

Pod ceramiczną warstwą zewnętrzną znajdują się dwie warstwy elastycznej izolacji, które chronią gaz zebrany w „podsuszce” przed wysokimi temperaturami.

Czwarta warstwa to natomiast sama konstrukcja nadmuchiwana, która składa się z ułożonych w stożek pierścieni utkanych z syntetycznego polimeru. Materiał ten jest dziesięć razy wytrzymalszy niż stal.

Dzięki temu konstrukcja jest wystarczająco elastyczna, by można było ją złożyć do startu, i jednocześnie wystarczająco mocna, by zachować sztywność po napompowaniu i przetrwać olbrzymie obciążenia.

Inną równie istotną właściwością technologii HIAD jest bowiem jej kompaktowość. Dzięki temu poduszka ta jest w stanie zmieścić się do statku kosmicznego dużo mniejszego od siebie samej, a kształt rakiety przestaje być dla inżynierów istotnym ograniczeniem.

Jest to istotne tym bardziej, że NASA przewiduje, że do lądowania na Marsie potrzebna będzie poduszka o średnicy 16 metrów! Pierwsze planowane użycie technologii HIAD planowane jest na rok 2028 podczas misji Mars Sample Return Launch.

Na pokładzie rakiety znajdzie się wówczas marsjański lądownik, dwa śmigłowce , pojemnik powrotny na próbki i rakieta wznosząca, która wystrzeli pojemnik w kosmos.